Oggi 24 aprile, nel 1704, su iniziativa di John Campbell, libraio e direttore di un ufficio postale di Boston, usciva il primo numero del “Boston Massachussets Newsletter”, che è considerato il primo giornale di informazione, nelle colonie inglesi del Nord America. In realtà nel 1690 era uscito il “Publick Occurrences Both Forreign And Domestick” che però nacque e morì nello stesso giorno, il 25 settembre 1690, appunto. per quanto riguarda l’iniziativa editoriale di Campbell, della quale ricorre oggi l’anniversario, essa, non ebbe mai una diffusione massiccia, in quanto essendo fortemente sovvenzionata dal governo inglese, doveva in cambio ottenere dal governatore coloniale, l’autorizzazione sui contenuti da pubblicare, quindi, in definitiva, non poteva dirsi completamente, espressione di libera stampa. La strategia editoriale del giornale, che all’inizio usciva come settimanale, ogni lunedì, ed il cui numero zero, fu quello che andava da lunedì 17 aprile, a lunedì 24 aprile 1704, era molto semplice. Campbell si occupava di catalogare e pubblicare le cronache di avvenimenti europei che venivano inviate al Governatore del New England, sotto la cui autorità ricadevano, all’epoca, Boston ed il Massachussets. Si trattava di un mezzo foglio, ad una pagina, stampato su due lati di 20 cm x 30, ed il primo numero venne stampato da Bartholomew Green. Nei primi anni di vita, il “Boston Massachussets Newsletter” pubblicava in prevalenza notizie riprese dai giornali inglesi inerenti la politica in Inghilterra, e le guerre che si svolgevano in Europa. Nel 1707 l’editore diventò John Allen, e sotto la sua guida il giornale, essendo l’unico organo d’informazione nelle colonie inglesi d’oltreoceano, potè fare lo scoop della morte del pirata Barbanera, morto in un duello nel 1718. Nel 1722, ad Allen subentrò come editore il primo stampatore Bartolomew Green che decise di dedicare maggiore spazio alle cronache locali, e ne mantenne la proprietà sino alla propria morte nel 1732. tuttavia il Boston Massachussets Newsletter, tecnicamente morì il 29 dicembre 1726, riprendendo la settimana dopo le pubblicazioni col nuovo nome di “Weekly Newsletter”. le attività del giornale, dopo svariati altri cambi di editore, e di nome, cessarono definitivamente il 29 febbraio 1776 quando la testa si chiamava “The Massachusetts Gazette and the Boston weekly news-letter.” Questo articolo vuole essere un omaggio ad una testata pionieristica del giornalismo d’informazione, perchè credo che occorra sempre conoscere il passato della propria professione per poterla espletare nel migliore dei modi nel proprio presente, e per magari, prevederne il futuro. Ecco quindi che nel tempo di internet, con le testate d’informazione completamente diverse da quelle che erano nel XVIII secolo, non potevano mancare un riferimento, ed un ringraziamento, a quei pionieri visionari che posero le basi dell’informazione moderna.
Luca Monti
