Il nuovo documentario lituano “The Jump”, diretto da Giedrė Žickytė è stato presentato alla quindicesima edizione della Festa del Cinema di Roma. Prodotto dalla stessa regista per Moonmakers e da Uldis Cekulis per VFS Films, arriva a Roma dopo la presentazione in anteprima mondiale al recente Festival Internazionale del Film di Varsavia, e si avvale delle musiche di Kipras Mašanauskas, della cinematografia di Rimvydas Leipus e del montaggio a quattro mani di Thomas Ernst e Danielius Kokanauskis. Continuano quindi con successo le iniziative dell’Ambasciata della Repubblica di Lituania in Italia e del Lithuanian Film center per promuovere il cinema lituano nel nostro Paese.
È il Giorno del Ringraziamento, 1970. La guardia costiera americana si propone di incontrare una nave sovietica ancorata appena al largo di Martha’s Vineyard. È stata fissata una conferenza di un giorno tra le due nazioni per discutere i diritti di pesca nell’Oceano Atlantico. Mentre i colloqui sono in pieno svolgimento, il marinaio lituano Simas Kudirka salta sull’acqua gelata sulla barca americana in un frenetico tentativo di libertà. Con suo orrore e con il clamore dei media mondiali, gli americani lo riportano ai sovietici e viene processato per tradimento. L’evento scatena una serie di proteste in tutti gli Stati Uniti chiedendo la sua libertà e ogni speranza sembra persa, fino a quando non emergono nuove informazioni sulla cittadinanza di Simas. Attraverso rapporti di testimoni oculari, rari filmati d’archivio e una drammatica rievocazione in prima persona dell’ormai novantenne aspirante disertore Simas Kudirka, la regista Giedrė Žickytė ci conduce in un viaggio più strano della finzione che è diventato un’ispirazione per persone, foto e politica, arrivando fino alla Casa Bianca.
Giedrė Žickytė è una giornalista, regista e produttrice di famosi documentari lituani. E anche co-fondatrice della società di produzione, Moonmakers. Si è laureata con un Master in Arti Visive presso l’Accademia d’arte di Vilnius nel 2007. Ha studiato presso l’Istituto di giornalismo dell’Università di Vilnius e al Lithuanian Academy of Musica, Facoltà di Teatro e Cinema. Ha lavorato come regista di servizi fotografici per la rivista Cosmopolitan. Giornalista televisivo del programma LTV “Kultūros trąstai”, e nell’autunno dello stesso anno come rappresentante delle pubbliche relazioni del progetto musicale Youth Theatre “Aida ir Aida”. Ha lavorato come rappresentante delle pubbliche relazioni nello studio di “Juodkrantė 2002”, è stata regista dello spettacolo LRT “Laida S” e del programma LRT “Ieva prati”.
I suoi film sono stati selezionati in numerosi festival cinematografici internazionali tra cui IDFA, Hot Docs, Visions du Réel (Sesterce d’or Fondation Goblet Award), Sheffield Doc / Fest ( Short Doc Award), IFFR, Camerimage (Golden Frog), DocumentaMadrid (Audience Award), Krakow IFF (European Film Award). Molti dei suoi film sono stati distribuiti nelle sale cinematografiche e trasmessi in televisione a livello internazionale. I’m not from here (co-diretto con Maite Alberdi) è stato nominato agli European Film Academy Awards nel 2016. Master e Tatyana hanno vinto 4 “Silver Cranes”, i Lithuanian Film Academy Awards compresi i premi per il miglior regista e il miglior documentario, ed è stato selezionato come uno dei “Dieci talenti del film documentario del 2015” dal critico cinematografico internazionale Tue Steen Müller. Nel 2016 le è stata conferita una statua di San Cristoforo dal Consiglio comunale di Vilnius per i meriti nell’opera d’arte cinematografica. Inoltre, Giedrė ha prodotto The Earth is Blue as an Orange di Iryna Tsilyk, presentato in anteprima al Sundance 2020 World Documentary Competition e ha ricevuto il premio per la migliore regia.
Il suo ultimo lavoro “The Jump” è stato selezionato per la Festa del Cinema di Roma e per l’occasione ne abbiamo approfittato per farle un’intervista:
Ti aspettavi della partecipazione alla Festa del Cinema di Roma? E cosa hai pensato quando è stato selezionato il tuo documentario?
“È stata una doppia gioia per me. Primo perché è un grande festival ed è la prima volta che un film lituano viene invitato nella Selezione Ufficiale. In secondo luogo, ho avuto l’opportunità di venire qui, incontrare il meraviglioso pubblico italiano, presentare il film su un grande schermo e sentire la magia del cinema. È un vero regalo in questi tempi sempre più virtuali.”
Come nasce l’idea di “The Jump”?
“Era il 2014 quando ero a Los Angeles per presentare un mio film. Dopo la proiezione un uomo mi ha chiesto: hai sentito parlare di un ragazzo lituano che nel bel mezzo della Guerra Fredda ha fatto un salto dalla nave sovietica per la libertà? Mi ha ipnotizzato. A poco a poco ho iniziato a scavare dentro e più ricerche ho fatto, più ho sentito che questa è la mia storia. Non solo perché noi, come registi, sogniamo sempre grandi storie e questa in particolare, piena di colpi di scena inaspettati, suonava più strana della finzione. Ma anche perché lo sentivo così personale: sono nato nel regime totalitario sovietico e avevo dieci anni quando la mia patria, la Lituania, ha riacquistato la sua indipendenza. Non dimenticherò mai quella sensazione: era come il primo amore, così pieno di sogni e speranze. Pertanto, sono attratto dalle storie di persone in cerca di libertà e dal dramma che si svolge nelle varie scelte che devono fare. Inoltre, trovo importante il significato di questa storia oggi, intorno alle questioni dell’immigrazione, della richiesta di asilo e dei paesi occidentali – sia in Nord America, ma anche in Europa – la risposta e la responsabilità morale nei confronti degli immigrati o dei rifugiati, coloro che cercano rifugio da società repressive.”
Puoi spiegarci come diventa così importante questa storia per la gente, arrivando fino alla Casa Bianca?
“La tragedia di Simas Kudirka, un marinaio lituano che fu cinicamente restituito ai sovietici affinché la sua defezione non mettesse a repentaglio gli accordi di pesca internazionali, portò l’attenzione internazionale su un’incredibile violazione della tradizione americana di garantire asilo ai rifugiati politici. Ai sovietici fu permesso di salire a bordo della nave americana (che significa territorio americano), per arrestare il disertore e trascinarlo sulla loro nave. Ed è successo tutto alla vigilia del Giorno del Ringraziamento! Il salto di Simas ha toccato il cuore di milioni di persone. Penso che sia successo per alcuni motivi. Prima c’erano gli immigrati dai paesi della Cortina di ferro, quelli che scampavano essi stessi alla tirannia e per loro il salto di Simas rappresentava una persona, che voleva sfuggire alle repressioni, che voleva essere libero, che attraversava la cortina di ferro e divenne un simbolo di ingiustizia verso gli immigrati. La sua storia si è trasformata in una sorta di strumento per raccontare la tragedia dei propri paesi o forse anche per esprimere la corporazione profondamente sepolta per quelli rimasti lì. Attraverso la sua sofferenza Simas portò altre sofferenze. In secondo luogo, era inaudito che l’America negasse l’asilo. L’intero pubblico americano è rimasto scioccato. Ha messo in dubbio il concetto di “terra di libertà.
Per me personalmente, la massiccia reazione della società statunitense è totalmente affascinante: l’unità nei loro sforzi e reazioni a ciò che è accaduto quando migliaia di persone sono scese in piazza, hanno contattato la stampa e hanno scritto lettere al presidente degli Stati Uniti, quelli che hanno lavorato devotamente per così tanti anni, inventando vari modi per salvare Simas dall’andare in prigione, un uomo di cui non sapevano nulla, solo il suo nome e un’unica foto che aveva lasciato sulla nave. Forse c’era già un certo stato d’animo nella società e l’atto simbolico di Simas ha lasciato che tutto si spegnesse. Tuttavia, sembra così miracoloso oggi e vedi come è cambiato il mondo.
Vorrei che le società agissero di più e non fossero indifferenti alla tragedia anche di una sola persona. Stavano accadendo così tante cose interessanti, persino folli. Ad esempio, un veterano della Royal Air Force canadese ed ex paracadutista, Leonard Milne aveva un piano tutto suo. A Helsinki ha iniziato a parlare con diversi piloti nel ristorante. Stava raccontando loro di quest’uomo Kudirka, che è in prigione. Ovviamente lo sapevano, quindi dicevano: “Oh sì, lo sappiamo”. Quindi questo ragazzo ha iniziato a chiedere loro – “accettereste di unirvi a me in questo piano in cui dirotto l’aereo, lo teniamo in ostaggio – così avrebbero liberato Simas dalla prigione. Sapete che non lo farò, ma possiamo far finta ”. Quindi, ovviamente, è stato arrestato. Nella sua intervista dopo che Milne ha detto che il suo obiettivo era attirare l’attenzione del mondo e che era pronto a rischiare alcune delle sue libertà per avere qualcuno che non ha alcuna libertà.”
Il documentario racconta come una volta la libertà non era facile? Secondo te, è ancora così oggi?
“Si assolutamente. La libertà è molto più complessa di un semplice sogno di essa. Può essere difficile, scomodo, affamato, impegnativo, comporta responsabilità, ma è comunque impareggiabile per la schiavitù. Libertà: è qualcosa imbevuto di latte materno.”
Quanto sono importanti i media in questa storia? E perché ?
“Nessuno sapeva dell’incidente, fino a quando i giornalisti non hanno scoperto cosa è successo da Robert Brieze, un rappresentante dell’associazione per i frutti di mare di New Bedford ed ex rifugiato dalla Lettonia, che era a bordo del cutter della Guardia Costiera statunitense “Vigilant” durante l’incidente, non ha potuto rimanere in silenzio e ha deciso di parlare. I media hanno immediatamente annunciato del marinaio che ha cercato di disertare, del fatto che fosse fisicamente rimpatriato sulla nave sovietica. La notizia ha iniziato a piovere, anche se molte cose hanno provato a mantenerle segrete. La guardia costiera non voleva che questa storia diventasse pubblica. I manifestanti e gli attivisti stavano lavorando attivamente con giornalisti e comunicati stampa: il loro obiettivo era mantenere l’attenzione dei media il più a lungo possibile in modo che la storia non morisse. Il ruolo dei media era enorme, in un certo senso proteggeva anche Simas e la sua famiglia in Unione Sovietica: nessuno avrebbe saputo come sarebbe finita la sua storia se tutto fosse stato taciuto. D’altra parte, quando Simas arriva finalmente negli Stati Uniti, l’altro lato rivela come i media a volte la usano anche per i loro scopi. Viene messo in scena, sul fatto che non parla inglese, della mancanza di cliché come: libertà, negozi, acquisti, consumismo ecc.”
Un paese come la Lituania, oggi, può essere considerata completamente libera?
“Mi sento completamente libera: posso parlare di quello che voglio, viaggio dove voglio, creo film senza alcuna censura e non ho bisogno di scappare dalle deportazioni come facevano i miei nonni. Ovviamente, come tutti i paesi del mondo, abbiamo alcuni problemi, ma soprattutto viviamo in una società democratica. Non c’è confronto con il regime totalitario.”
Ci sono altri nuovi progetti in cantiere?
“Sì, sto lavorando a un nuovo documentario, un’altra storia appassionata e drammatica, ma questa volta la protagonista principale è una donna.”
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di Marcello Strano
