Nell’intestino vivono da 300 a 500 diversi tipi di batteri contenenti quasi due milioni di geni. Quando accoppiati con altri organismi, formano ciò che è noto come microbiata, che è unico per ogni persona. Uno studio pubblicato su Nature, ha scoperto che le persone che vivono oltre il loro centesimo compleanno hanno maggiori probabilità di trasportare determinati batteri nel loro intestino che producono potenti composti antimicrobici.
Per lo studio, i ricercatori hanno analizzato il microbiata dei centenari attraverso campioni di feci raccolti da 160 persone di età superiore ai 100 anni. Hanno confrontato il microbiata dei centenari con quelli di 122 anziani di età compresa tra 85 e 89 anni e 47 individui di età compresa tra 21 e 55 anni. Lo studio ha scoperto che le odirobatteriacee, un batterio che blocca la crescita di altri batteri pericolosi producendo acidi biliari unici, erano in gran parte presenti nell’intestino delle persone di età superiore ai 100 anni.
Dai campioni, i ricercatori hanno osservato che i centenari erano arricchiti nei microbi intestinali in grado di generare l’acido biliare unico, rispetto agli individui anziani e giovani. Secondo il National Institutes of Health, la bile è un fluido prodotto dal fegato e immagazzinato nella cistifellea. Gli acidi biliari sono composti nella bile che aiutano la digestione. Dopo che il fegato produce acidi biliari, vengono rilasciati nell’intestino, dove vengono modificati chimicamente in acidi biliari secondari.
L’autore dello studio, il professor Kenya Honda, della Keio University of Medicine di Tokyo, ha dichiarato al Daily Mail: “Forse i fattori genetici e la dieta hanno un’influenza sulla composizione del microbiota intestinale. “Questi bug potrebbero anche essere ereditati, ma non abbiamo dati che indichino questa possibilità”.
L’acido biliare, noto come acido isoallo-litocolico, è stato precedentemente scoperto per avere un forte effetto antimicrobico contro una serie di agenti patogeni intestinali. L’acido si è dimostrato particolarmente efficace nel respingere il patogeno resistente ai farmaci Clostridioides difficile, un batterio noto per causare diarrea grave, soprattutto nelle persone trattate con antibiotici.
Secondo il NHS, le infezioni da C. difficile possono talvolta portare a gravi complicazioni intestinali. I ricercatori hanno anche scoperto che i metaboliti degli acidi biliari hanno dimostrato un effetto significativo contro Enterococcus faecium, che gli studi hanno scoperto ha una tenacia intrinseca per costruire resistenza agli antibiotici e ai fattori di stress ambientale che gli consentono di prosperare negli ambienti ospedalieri.
Il professor Honda ha aggiunto: “I nostri risultati mostrano un’associazione tra Odoribacteriaceae e centenari. “Anche se potrebbe suggerire che questi batteri produttori di acidi biliari possono contribuire a una durata della vita più lunga, non abbiamo dati che mostrino la relazione di causa ed effetto tra di loro”. Precedenti studi hanno scoperto che la comunità di batteri e altri microrganismi che vivono nell’intestino svolge un ruolo significativo nella nostra salute con l’avanzare dell’età.
Numerosi studi hanno evidenziato il legame tra salute intestinale e sistema immunitario, salute mentale e malattie autoimmuni. Una mancanza di diversità nei batteri è stata precedentemente collegata alla fragilità negli anziani. L’intestino inizia nella bocca e nei denti e finisce alla fine dell’intestino crasso. Comprende l’esofago, lo stomaco, l’intestino tenue e il colon. Molti fattori possono contribuire a un intestino malsano, inclusi alti livelli di stress, insonnia, cibi lavorati e zuccherati o persino antibiotici prescritti.
Anna Rita Santoro
